Vedi anche: Voci cattoliche per Israele: Statuto
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Dal 7 ottobre 2023, e ancor più oggi, alla luce del recente confronto tra Stati Uniti e Israele con l'Iran, è emerso nel discorso pubblico uno schema preoccupante. Un coro crescente di politici, giornalisti e influencer — Candace Owens, Nick Fuentes, Megyn Kelly, Carrie Prejean Boller, e gruppi come LifeSiteNews e «Catholics for Catholics» — denuncia il sostegno americano a Israele come un tradimento dell'interesse nazionale statunitense, denigra la condotta di Israele ignorando la minaccia esistenziale che essa affronta sin dalla sua fondazione, e presenta l'ostilità verso lo Stato ebraico come una questione di principio. Ciò che colpisce, e non può essere liquidato come coincidenza, è che una quota sproporzionata di queste voci appartiene a cattolici. La loro retorica, amplificata sui social media, ha contribuito a creare un clima in cui l'ostilità verso Israele viene presentata come la posizione cattolica autentica.
Non si tratta soltanto di un problema politico. È anche un problema teologico. Persino alcuni apologeti e teologi del mainstream, podcaster e opinionisti promuovono ora una forma estrema di supersessionismo, sostenendo sempre più apertamente che la Chiesa è il «nuovo» e «vero» Israele — non solo nel senso del compimento, ma nel senso della cancellazione e dell'azzeramento. Essi insistono sul fatto che l'Israele moderno — popolo, terra e nazione — non ha nulla a che fare con l'Israele biblico, e che quindi è, nel migliore dei casi, irrilevante e, nel peggiore, una frode teologica, se non una manifestazione dello spirito dell'anticristo. Tali affermazioni sono in diretta tensione con l'insegnamento della Chiesa a partire da Nostra Aetate, che afferma che «gli Ebrei rimangono ancora carissimi a Dio», e con l'insistenza di san Paolo in Romani 9–11, secondo cui «i doni e la chiamata di Dio sono irrevocabili». Gli stessi capitoli mettono esplicitamente in guardia i cristiani di origine pagana dall'arroganza verso i «rami naturali», ricordando alla Chiesa che l'identità dell'alleanza di Israele perdura nella provvidenza divina.
Il contrasto con il mondo protestante è illuminante. Gli evangelici americani hanno offerto a Israele, per decenni, un sostegno robusto e teologicamente fondato — esplicito, organizzato e senza scuse. Non esiste una voce cattolica paragonabile. L'Accordo Fondamentale della Santa Sede del 1993 ha riconosciuto il diritto di Israele a esistere, ma la Chiesa ha costantemente rifiutato di dare a tale riconoscimento un fondamento teologico. Più di recente, i papi Francesco e Leone hanno parlato con evidente compassione per le sofferenze palestinesi — una compassione del tutto legittima — senza tuttavia una corrispondente affermazione della legittimità biblica, storica e morale di Israele. Questa asimmetria ha conseguenze. Crea un vuoto, e i vuoti vengono riempiti.
In questa breccia si sono inserite voci antisioniste — alcune semplicemente tendenziose, altre apertamente antisemite — che presentano la loro ostilità verso Israele come l'espressione autentica della tradizione cattolica e pretendono di parlare a nome della Chiesa. Questa retorica ha alimentato la campagna mondiale di delegittimazione di Israele che si è intensificata dal 7 ottobre. L'antisionismo, alimentato dal classico supersessionismo antigiudaico, è diventato il nuovo antisemitismo cattolico. Esso ignora la centralità biblica della terra d'Israele — la terra promessa da Dio ai discendenti di Abramo, Isacco e Giacobbe — e il significato perenne di Sion nelle Scritture sia ebraiche che cristiane. Se la Chiesa non afferma che lo Stato moderno di Israele sia il compimento diretto della profezia biblica o uno «Stato messianico», non nega nemmeno il significato teologico continuo del legame storico del popolo ebraico con la terra, un legame affermato ripetutamente nelle Scritture e mai revocato.
I danni sono significativi. All'interno della Chiesa, questa narrativa semina confusione tra i fedeli cattolici, molti dei quali mancano degli strumenti storici e teologici necessari per valutare criticamente queste affermazioni, e li aliena dalle loro radici ebraiche mentre assorbono narrazioni anti-israeliane sotto la veste dell'«ortodossia». Al di fuori della Chiesa, approfondisce il sospetto nel mondo ebraico — già acuto dal 7 ottobre — che le istituzioni cattoliche siano indifferenti o ostili all'esistenza ebraica. Tale sospetto corrode il dialogo ebraico-cattolico che è stato, da Nostra Aetate, uno dei risultati più significativi della Chiesa moderna.
Riteniamo che sia giunto il momento di una risposta cattolica coordinata e intellettualmente seria. Molti cattolici oggi non sanno come pensare a Israele: vogliono sostenere il popolo ebraico, ma si preoccupano profondamente anche dei cristiani locali e temono di sembrare disposti a dare a Israele un «assegno in bianco». Queste preoccupazioni meritano di essere riconosciute, non liquidate. Una testimonianza cattolica fedele richiede chiarezza, carità e integrità teologica — incluso il riconoscimento che l'identità dell'alleanza permanente del popolo ebraico, affermata dalla Chiesa, non può essere separata dalla terra che le Scritture presentano costantemente come parte integrante di tale identità, né dalla perdurante vocazione di Israele a vivere nella fedeltà all'alleanza e nella responsabilità morale davanti a Dio. Al tempo stesso, lo Stato di Israele, come ogni nazione, dovrebbe essere valutato secondo gli stessi standard etici applicati agli altri, con una particolare attenzione alla giustizia verso tutti coloro che abitano la terra, inclusi i cristiani e i musulmani israeliani e palestinesi. La solidarietà autentica con Israele non mette a tacere queste preoccupazioni; consente ai cattolici di affrontarle con verità e senza cadere nelle distorsioni che circolano oggi in certi ambienti cattolici.
Siamo convinti che una voce cattolica al tempo stesso teologicamente fondata e credibilmente favorevole a Israele sia molto meglio posizionata per difendere il benessere dei cristiani in tutta la Terra Santa rispetto a una voce percepita come indifferente o ostile all'esistenza ebraica. L'amicizia con Israele non richiede di ignorare le sfide che i cristiani locali si trovano ad affrontare; al contrario, crea la fiducia e l'autorità morale senza le quali tale impegno ha poco peso.
A tal fine, stiamo formando una vasta rete cattolica impegnata ad articolare un caso fedele e intellettualmente serio di solidarietà con il popolo e lo Stato di Israele. Accogliamo tutti i cattolici sostenitori di Israele, nonché gli amici non cattolici che condividono gli obiettivi di questa iniziativa. Speriamo in particolare di riunire studiosi, chierici, giornalisti, pubblici ufficiali e leader culturali le cui voci possano contribuire a plasmare il dibattito più ampio. Il nostro obiettivo è pubblicare lettere aperte, produrre contenuti mediatici e organizzare conferenze che rispondano — con calma, fermezza e rigore teologico — agli argomenti speciosi avanzati in nome della fede cristiana, sia dall'estrema destra che dall'estrema sinistra. Questa iniziativa non è un'approvazione di ogni politica del governo israeliano, né è un progetto partigiano. È una risposta cattolica alla recrudescenza dell'antisemitismo sotto le vesti dell'antisionismo e alla distorsione dell'insegnamento cattolico nella sfera pubblica. Con il sostegno di cattolici attivi nella politica, nel mondo accademico, nei media e nella vita ecclesiale — insieme ai molti altri che stanno al loro fianco — questa iniziativa può avere un impatto decisivo sull'opinione pubblica e aiutare la Chiesa a discernere un autentico «segno dei tempi» nella continua esistenza e nel fiorire dello Stato di Israele.
Vi invitiamo dunque ad unirvi a questo sforzo. Non chiediamo alcun contributo finanziario. I nostri primi passi comprendono quanto segue:
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Questa lettera di invito, che presenta la motivazione e la necessità di questa iniziativa.
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Una carta, che delinea il campo d'azione proposto dell'iniziativa e le azioni che intendiamo intraprendere.
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Un breve modulo di contatto, attraverso il quale potete indicare il vostro interesse ad aderire all'iniziativa.
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La nostra prima dichiarazione pubblica, alla quale potete aggiungere il vostro nome in segno di sostegno.
Aggiungendo il vostro nome, sarete tenuti informati sui passi previsti e vi verrà chiesto se siete disposti a sostenerli o a contribuirvi.
La vostra voce conta. La vostra partecipazione conferirebbe peso, credibilità e chiarezza morale a una causa che ne ha urgente bisogno. La testimonianza della Chiesa in questo momento dipende dal coraggio di coloro che, al suo interno, non rimarranno in silenzio.
Antoine Lévy, OP
Frate domenicano; teologo e autore
Dr. André Villeneuve
Professore associato di Antico Testamento e lingue bibliche, Seminario Maggiore del Sacro Cuore
Direttore, Catholics for Israel
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